Dalam dunia sepak bola modern, posisi bek sayap kini bukan hanya tentang bertahan, tetapi juga berperan besar dalam membangun serangan. Banyak klub besar Eropa berlomba mencari pemain muda yang memiliki kecepatan, teknik, dan kecerdasan taktik untuk bermain di posisi ini. Salah satu nama yang mencuri perhatian beberapa tahun terakhir adalah Tiago Santos, bek kanan muda berbakat yang kini membela Lille FC, klub Ligue 1 Prancis.
Meski usianya masih muda, Tiago Santos telah menunjukkan kedewasaan bermain yang luar biasa. Ia dikenal karena perpaduan antara kecepatan, teknik mumpuni, dan determinasi tinggi di lapangan. Seiring dengan peningkatan performanya, Santos digadang-gadang sebagai salah satu bek kanan masa depan terbaik yang berasal dari Portugal.
Awal Karier dan Latar Belakang
Tiago Santos lahir di Lisbon, Portugal, pada 23 Juni 2002. Sejak kecil, ia sudah menunjukkan ketertarikan besar terhadap sepak bola. Ia memulai kariernya di akademi muda Sporting CP, salah satu akademi terbaik di Eropa yang juga melahirkan banyak bintang dunia seperti Cristiano Ronaldo, Luís Figo, dan João Moutinho.
Di Sporting CP, Santos menunjukkan perkembangan pesat. Ia dikenal sebagai pemain muda yang disiplin dan cepat belajar. Namun, untuk mendapatkan kesempatan bermain di level profesional, Santos memutuskan pindah ke Estoril Praia, klub yang dikenal memiliki reputasi bagus dalam mengembangkan pemain muda Portugal.
Di Estoril, Santos mendapatkan kepercayaan tampil di Primeira Liga pada usia yang masih sangat muda. Penampilannya yang konsisten di sektor kanan pertahanan membuat banyak pengamat mulai memperhatikan namanya. Dalam waktu singkat, ia menjadi salah satu pemain kunci klub tersebut.
Perjalanan ke Lille FC
Penampilan impresif Tiago Santos bersama Estoril Praia tidak luput dari pengamatan klub-klub besar Eropa. Pada musim panas 2023, Lille FC — klub yang terkenal dengan strategi perekrutan pemain muda potensial — resmi mendatangkannya dengan kontrak jangka panjang.
Transfer ini dianggap sebagai langkah cerdas bagi Lille. Klub yang pernah menjuarai Ligue 1 pada 2020–2021 tersebut memang dikenal piawai dalam mengembangkan talenta muda menjadi pemain bintang. Sebelumnya, mereka sukses dengan nama-nama seperti Victor Osimhen, Rafael Leão, dan Mike Maignan.
Bagi Tiago Santos, bergabung dengan Lille adalah kesempatan emas untuk membuktikan dirinya di salah satu liga top Eropa. Ia datang bukan hanya sebagai pelapis, melainkan dengan ambisi untuk menjadi pemain inti di posisi bek kanan.
Gaya Bermain dan Karakter di Lapangan
Tiago Santos dikenal sebagai bek kanan modern yang mampu menjalankan peran ofensif dan defensif secara seimbang. Dalam sistem permainan yang digunakan pelatih Paulo Fonseca di Lille, ia sering berperan sebagai bek sayap yang aktif naik membantu serangan.
Santos memiliki kecepatan dan akselerasi luar biasa, yang membuatnya sering melakukan overlap di sisi kanan untuk memberikan umpan silang berbahaya ke kotak penalti. Ia juga memiliki kemampuan dribel yang baik untuk melewati lawan satu lawan satu.
Selain itu, ia juga dikenal tangguh dalam duel bertahan. Reaksi cepat dan kemampuan membaca arah bola membuatnya sulit dilewati lawan. Saat bertahan, Santos kerap memotong jalur umpan lawan dan memulai serangan balik dengan cepat.
Satu hal yang membuatnya menonjol adalah disiplin taktik dan konsentrasi tinggi. Ia jarang melakukan kesalahan posisi dan selalu berusaha menutup ruang dengan cerdas.
Gaya bermainnya sering dibandingkan dengan João Cancelo — sesama pemain asal Portugal — karena kemampuannya beradaptasi dalam berbagai sistem permainan, baik sebagai bek kanan tradisional maupun wing-back dalam formasi tiga bek.
Statistik dan Kontribusi di Lille
Sejak debutnya bersama Lille, Tiago Santos langsung menunjukkan kualitasnya. Dalam musim perdananya di Ligue 1, ia mencatatkan penampilan reguler, baik di kompetisi domestik maupun di ajang Eropa seperti UEFA Europa Conference League.
Secara statistik, Santos memiliki kontribusi yang impresif untuk ukuran pemain bertahan muda:
-
Rata-rata 2,5 tekel sukses per pertandingan
-
1,8 intersep per laga
-
Akurasi umpan di atas 85%
-
Beberapa kali mencatatkan assist penting dari sektor kanan
Kontribusinya tidak hanya terlihat dari angka, tetapi juga dalam hal stabilitas pertahanan. Lille sering mengandalkan sisi kanan yang dijaga Santos untuk membangun serangan dari bawah.
Pelatih Paulo Fonseca bahkan beberapa kali memuji etos kerja sang pemain muda. Dalam salah satu wawancara, ia menyebut Tiago sebagai “pemain yang selalu ingin belajar dan memperbaiki diri di setiap sesi latihan.”
Mentalitas dan Etos Kerja
Salah satu aspek paling mengesankan dari Tiago Santos adalah mentalitas profesionalnya. Meskipun masih berusia muda, ia dikenal memiliki kepribadian yang dewasa dan fokus penuh terhadap pengembangan diri.
Di luar lapangan, ia jarang terlibat dalam kontroversi. Santos lebih banyak menghabiskan waktu untuk berlatih dan menganalisis permainan lawan. Rekan setimnya di Lille menyebutnya sebagai sosok “pendiam tapi sangat kompetitif.”
Mentalitas seperti inilah yang membuat banyak pengamat yakin bahwa Santos akan berkembang pesat di tahun-tahun mendatang.
Peran di Tim Nasional Portugal
Performa gemilang di klub membuat Tiago Santos mulai dilirik oleh tim nasional Portugal U-21. Ia menjadi bagian dari generasi muda Portugal yang diproyeksikan sebagai penerus dari João Cancelo dan Diogo Dalot.
Meski belum melakukan debut di tim senior Portugal, peluangnya sangat terbuka. Jika mampu mempertahankan performa impresif bersama Lille, tidak menutup kemungkinan ia akan mendapatkan panggilan untuk membela tim nasional dalam waktu dekat.
Portugal sendiri dikenal memiliki banyak talenta di sektor sayap kanan, tetapi Tiago Santos memiliki keunggulan dalam adaptasi taktik dan fleksibilitas posisi, yang bisa menjadi nilai tambah bagi pelatih tim nasional.
Tantangan dan Harapan ke Depan
Seperti halnya pemain muda lainnya, Tiago Santos masih memiliki beberapa hal yang perlu ditingkatkan. Salah satunya adalah konsistensi performa dalam setiap pertandingan dan kemampuan mengelola stamina saat bermain dalam jadwal padat.
Namun, melihat progresnya sejauh ini, banyak pihak yakin bahwa Santos memiliki potensi besar untuk menjadi bek kanan top Eropa dalam beberapa tahun ke depan.
Bagi Lille, Tiago Santos bukan hanya aset penting di lapangan, tetapi juga investasi jangka panjang yang berpotensi besar memberikan keuntungan finansial jika dijual ke klub besar Eropa di masa depan.
Klub-klub Premier League seperti Arsenal dan Tottenham Hotspur bahkan dikabarkan sudah mulai memantau perkembangannya, menandakan reputasi Santos semakin menanjak di kancah internasional.
Tiago Santos adalah contoh sempurna dari bagaimana pemain muda dapat berkembang pesat dengan kombinasi bakat alami, kerja keras, dan lingkungan yang tepat. Di usianya yang baru awal 20-an, ia sudah menunjukkan kematangan bermain dan potensi luar biasa untuk menjadi salah satu bek kanan terbaik di Eropa.
Jika Anda ingin mengetahui lebih lanjut klik link berikut : Wesley Gassova