Bro, kalau lo suka nonton NBA, pasti nggak asing sama nama J.R. Smith. Pemain yang satu ini udah kayak rollercoaster—kadang jago banget, kadang bikin geleng-geleng kepala. Tapi satu yang pasti, dia nggak pernah bosen bikin kejutan di lapangan.
Buat yang belum kenal atau mau nostalgia sama aksi-aksi gokilnya, kita bahas nih perjalanan J.R. Smith dari awal sampai jadi legenda tanpa aturan di NBA.
/cdn.vox-cdn.com/uploads/chorus_image/image/59632651/usa_today_10811902.0.jpg)
Awal Karier: Lompatan ke NBA dari SMA
J.R. Smith, Earl Joseph Smith III, lahir di Freehold, New Jersey, pada 9 September 1985. Dari awal, bakatnya udah keliatan banget. Dia nggak pake jalur kuliah kayak kebanyakan pemain NBA, tapi langsung lompat dari SMA St. Benedict’s Prep ke NBA Draft 2004.
Di draft itu, dia diambil sama New Orleans Hornets di urutan ke-18. Main di NBA langsung dari SMA? Berarti bakatnya emang nggak kaleng-kaleng, bro!
Karier NBA: Dari New Orleans ke Puncak Bareng LeBron
Awal kariernya di New Orleans Hornets lumayan oke, tapi dia baru meledak pas pindah ke Denver Nuggets. Main bareng Carmelo Anthony bikin dia makin berkembang, apalagi gaya mainnya yang eksplosif cocok banget sama tim ini.
Di Denver, dia jadi salah satu shooter yang paling ditakutin lawan. Jumpshot tajem, bisa dunk brutal, dan defense-nya juga nggak bisa dianggap remeh. Tapi ya, yang namanya J.R. Smith, pasti ada aja kelakuan ajaibnya di luar lapangan.
Setelah beberapa tahun di Nuggets, dia pindah ke New York Knicks. Di sini, dia dapet penghargaan Sixth Man of the Year 2013 karena jadi pemain cadangan paling gokil se-NBA.
Tapi, momen puncaknya jelas pas dia pindah ke Cleveland Cavaliers.
Juara NBA 2016: Momen Paling Gila di Kariernya
Di tahun 2015, J.R. Smith ditrade ke Cleveland Cavaliers buat main bareng LeBron James. Banyak yang skeptis karena reputasinya sebagai pemain yang susah diatur, tapi ternyata, dia malah jadi salah satu pemain kunci Cavs.
Puncaknya? Final NBA 2016.
Cavs waktu itu ketemu Golden State Warriors yang udah unggul 3-1. Semua orang mikir Warriors bakal juara lagi, tapi LeBron, Kyrie Irving, dan tentunya J.R. Smith ngebalikkan keadaan. Mereka menang 4-3 dan bikin sejarah sebagai tim pertama yang comeback dari ketinggalan 3-1 di Final NBA.
J.R. Smith di series ini ngasih kontribusi besar, terutama lewat shooting tiga angkanya. Setelah juara, dia langsung jadi bahan meme karena nggak berhenti lepas baju pas perayaan. Emang beda sendiri nih orang!
Momen Klasik: "Hilang Fokus" di Final 2018
Kalau ada satu momen yang bikin semua fans NBA ngakak sekaligus frustasi, ya ini. Final 2018, game pertama antara Cavs vs Warriors. Skor seri, bola dipegang J.R. Smith setelah offensive rebound.
Tapi alih-alih nembak atau passing ke LeBron, dia malah lari ke tengah lapangan sambil nunggu waktu habis! Padahal waktu masih ada, dan akhirnya Cavs kalah di overtime.
Reaksi LeBron waktu itu? Udah jadi meme legendaris. Ekspresinya kayak "Bro, lo ngapain?!" Sejak itu, J.R. Smith makin dikenal sebagai pemain yang suka bikin kejutan, entah itu dalam arti bagus atau kocak.
Pensiun & Karier Baru di Golf
Setelah main sebentar buat Los Angeles Lakers dan dapet cincin juara lagi di 2020, J.R. Smith memutuskan buat pensiun dari NBA. Tapi bro, dia nggak berhenti bikin kejutan!
Setelah pensiun, dia balik kuliah dan gabung tim golf North Carolina A&T State University. Yup, dari NBA ke golf! Siapa yang nyangka?
Fakta Menarik J.R. Smith
- Juara NBA dua kali (2016 bareng Cavs, 2020 bareng Lakers)
- Pemenang Sixth Man of the Year 2013
- Salah satu shooter tiga poin terbaik di masanya
- Punya lebih banyak ejection daripada banyak pemain lain di NBA
- Sekarang lebih fokus di dunia golf dan pendidikan
Kesimpulan: Pemain Paling Unpredictable di NBA
J.R. Smith mungkin nggak masuk daftar pemain terbaik sepanjang masa, tapi nggak ada yang bisa menyangkal kalau dia bikin NBA lebih seru. Dari dunk brutal, shooting gila-gilaan, sampai momen-momen absurd yang jadi bahan meme, dia selalu punya kejutan buat fans.
Mau lo suka atau sebel sama dia, satu hal yang pasti: NBA tanpa J.R. Smith nggak akan se-seru dulu!