Nah, kalo ngomongin center paling licin di NBA, Hakeem Olajuwon udah pasti salah satu yang paling susah dijaga. Doi bukan cuma jago main di bawah ring, tapi juga punya footwork yang bikin lawan pada bingung. Dari anak Nigeria yang dulunya demen main bola sampe jadi legenda Houston Rockets, perjalanan Hakeem emang nggak main-main. Banyak big man jaman sekarang yang belajar dari dia, kayak Embiid sama Jokic. Yuk, kita bongkar gimana si ‘Dream’ ini jadi raja di lapangan!
Dari Nigeria ke Amerika: Awal Perjalanan Sang Dream
Lahir di Lagos, Nigeria, 21 Januari 1963, Hakeem awalnya lebih sering main bola dan jadi kiper. Mungkin ini yang bikin footwork-nya di basket jadi beda dari center lain. Baru pas remaja dia kenal basket, dan ternyata bakatnya langsung keliatan. Akhirnya, dia dapet kesempatan kuliah di University of Houston.
Main di Houston Cougars, Hakeem makin matang jadi monster di bawah ring. Dia bawa timnya masuk Final Four NCAA tiga kali beruntun (1982-1984). Walaupun nggak sempet juara, permainannya bikin NBA kepincut. Houston Rockets pun ngangkut dia di NBA Draft 1984 sebagai pilihan pertama.
Rockets Dapet Berlian: Duet Bareng Ralph Sampson
Begitu gabung Rockets, Hakeem langsung jadi ancaman buat lawan. Dia diduetin sama Ralph Sampson, bikin kombinasi tinggi besar yang dijuluki ‘Twin Towers’. Mereka sukses ngebawa Rockets ke Final NBA 1986, meskipun kalah dari Boston Celtics yang masih dikuasain Larry Bird cs.
Setelah itu, Sampson kena cedera, dan Hakeem harus jalan sendiri. Tapi justru di sini dia nunjukin kelasnya. Permainannya makin matang, footwork makin lincah, dan defense makin gahar. Dia pelan-pelan jadi pemain paling penting di Rockets.
Puncak Karier: Back-to-Back Juara NBA!
Di era 90-an, NBA dikuasain Chicago Bulls dan Michael Jordan. Tapi pas MJ sempet pensiun, Hakeem nggak mau buang kesempatan. Tahun 1994, Rockets masuk Final NBA lawan New York Knicks yang ada Patrick Ewing. Hakeem tampil buas, ngebawa Rockets juara, sekaligus jadi NBA Finals MVP!
Nggak puas sampe situ, tahun berikutnya Rockets juara lagi! Kali ini mereka sweeping Orlando Magic yang masih diperkuat Shaquille O’Neal muda. Hakeem ngasih pelajaran buat Shaq soal gimana cara main di bawah ring dengan teknik tinggi. Dua kali juara, dua kali Finals MVP. Respek!
The Dream Shake: Gerakan yang Bikin Lawan Gigit Jari
Kalo ngomongin Hakeem, nggak bisa lepas dari gerakan khasnya: ‘Dream Shake’. Ini bukan sekadar post move biasa. Hakeem pake footwork lincah buat ngecoh lawan, ngefinting ke satu arah sebelum balik badan buat fadeaway atau hook shot. Lawannya? Cuma bisa bengong.
Gerakan ini banyak ditiru pemain top NBA, termasuk Kobe Bryant, LeBron James, sampe Joel Embiid. Mereka semua pernah belajar langsung dari Hakeem buat ningkatin footwork mereka.
Statistik dan Prestasi: Bukti Kehebatan The Dream
Hakeem Olajuwon bukan cuma center jago, tapi juga salah satu yang paling komplet sepanjang sejarah NBA. Nih beberapa pencapaiannya:
-
2× Juara NBA (1994, 1995)
-
2× NBA Finals MVP
-
NBA MVP (1994)
-
12× NBA All-Star
-
2× Defensive Player of the Year
-
4× All-Defensive First Team
-
1× Pemimpin Rebound NBA (1990)
-
3× Pemimpin Blok NBA (1990, 1991, 1993)
-
Hall of Fame (2008)
Udah juara, MVP, Defensive Player of the Year, plus pemimpin blok dan rebound. Paket komplet buat seorang big man!
Pensiun dan Warisan di NBA
Hakeem cabut dari Rockets tahun 2001 dan sempet main semusim di Toronto Raptors sebelum akhirnya gantung sepatu. Tapi warisannya tetep abadi. Banyak center setelahnya yang belajar dari gaya mainnya, terutama soal footwork dan defense.
Setelah pensiun, Hakeem lebih fokus ke bisnis dan ngajarin pemain muda. Banyak superstar yang rela bayar mahal buat dapet ilmu post move dari dia. Makanya, jangan heran kalo banyak pemain jaman sekarang yang footwork-nya mirip-mirip sama The Dream.
Kesimpulan: The Dream yang Gak Akan Dilupain
Hakeem Olajuwon bukan cuma legenda Houston Rockets, tapi juga legenda NBA. Dia bukan tipe center yang sekadar ngandelin badan gede, tapi juga punya skill dan footwork yang luar biasa. Kalo lo belum pernah nonton highlight-nya, buruan cek! Dijamin lo bakal kagum sama gimana dia ngejagain ring dan ngelakuin Dream Shake yang bikin lawan nggak berkutik.